1.65米的厄尔·博伊金斯在“巨人王国”NBA有多矮?姚明曾这样形容：“比赛的时候，我低下头都看不见他。”但这却并不妨碍厄尔成为赛场上的主角，他是掘金队新赛季最大的黑马，作为替补出战的博伊金斯，在近期的比赛中，创造了他职业生涯中的最漂亮数据：平均每场得12.9分、4.2次助攻；单场最高得分——32分，是NBA单场得分超过30分的最矮球员；在与超音速加时赛时独得15分，打破了步行者队布奇·卡特在1984年创下的一个加时赛拿到14分的NBA纪录。面对这一切，29岁的博伊金斯却说，“当你站到球场上时，其实没有人关注你的身高，人们只在乎你的表现。所以，我不会总想着自己有多矮，我只需记得自己是一名NBA球员。”
博伊金斯在大学时代被称为“松鼠” ，他还有一个绰号叫“珍珠”，这来自于他的名字厄尔(Earl)，他很喜欢这个名字：“别看珍珠小，却光芒四射。”
博伊金斯是NBA历史上，继“土豆”韦伯（身高170厘米）和“小虫”博格斯（身高160厘米）后的又一个奇迹。他闪电般的突破速度常常在巨人如林的NBA赛场把那些大个子们搞得晕头转向。姚明形容他的速度的时候曾说：“当这个小个子从你身边突破过去的时候，你甚至不能发现他。”
由于身高原因，博伊金斯的篮球之路注定不会一帆风顺。高中时，教练在填写报名表时，总是故意把他的身高填成1米70，因为教练觉得一米六几的身高会使球队很没有面子。博伊金斯谈到自己的成长时这样说：“我的偶像是我的父亲(父亲名叫威利·威廉姆斯，俄亥俄州克里弗兰市的一名警察，是当地街头篮球的好手)，是他告诉我，我可以成为韦伯和博格斯，他送给我的第一个生日礼物就是一个篮球。”
10多岁时博伊金斯就显出了超人的篮球天赋。至今，他的父亲还经常把儿子12岁那年的超强表现挂在嘴边：那时，博伊金斯的父亲在打一场业余比赛，结果球队发挥欠佳，比分被对手甩开一大截。愤怒的威廉姆斯干脆让儿子顶替他上场，当时博伊金斯身高还不到1.45米，但在比赛中却发挥出色，前突后防，非常卖力。最后时刻因为身高原因连续被对手断球，比赛还是输了。赛后，父亲大声训斥儿子，不服气的博伊金斯顶嘴说：“我只有12岁，打成这样已经非常不错了，为什么还要批评我？”父亲说：“因为你很矮，你一定要面对这个事实，所以必须比别人高出许多，才能在篮球世界中生存下去。”直到现在，他才慢慢明白了父亲的苦心：“爸爸说，球场上最重要的事情就是胜利，后来我逐渐明白他说得一点都没错。”
在父亲的督导下，他表现出来的球技远比同龄人成熟，他很少和与自己年龄差不多的孩子在一起打比赛，几乎都是和父亲那帮成年球友在一起，所以球技提升得非常快。他一直记得父亲的话，自己的个子是无法改变的现实，但是有一些东西是可以改变的，针对自己的缺陷，他特别在力量上下功夫，上大学的时候他的卧推达到136公斤，根本不惧怕与高个子后卫的身体对抗。
博伊金斯有着强烈的获胜欲望。上高中之前，只要他参加的比赛失利，赛后就会痛哭不止：“这让我变得成熟，我明白那种痛苦，所以总是在篮球场上拼命，不愿意输球。”
关键时刻，帮掘金杀入季后赛
他的努力终于得到了回报。1997年，他入选22岁以下美国国家队，平均每场拿下球队最高的15.7分，率队夺得1997年世界大学生运动会金牌。1997-98赛季，成为东密歇根大学篮球之王，平均每场砍下25.7分和5.1次助攻，美联社把他列入全美最佳阵容的候选球员。
队员们都喜欢这个快乐的小个子，在NCAA联赛中，开赛之前，球员们经常会拖着一个装篮球的大口袋到场上，然后博伊金斯会抱着皮球从口袋里蹦蹦跳跳地滚出来，球馆内立时轰笑不止。从那以后，他就得到“松鼠”的绰号。但不足1.7米的身高让“松鼠”的NBA之路一度很波折。
1998年的NBA选秀大会，博伊金斯一直守在电视机前屏住呼吸，盼望着斯特恩的嘴巴里能够念出自己的名字，但直到最后一刻，他始终没有听到自己的名字。“那个夜晚我很难过。我知道自己有能力在NBA打球，也知道自己比入选的很多人都要好，但是因为我的身高，所有的人都轻视我。我很委屈。”
幸运的是，他没有放弃篮球。1998-99赛季，他加盟CBA(美国篮球联盟的次级联赛)，把它作为进入NBA的跳板。由于表现出色，他在1999年1月21日被网队签下，但是一个多月之后又被网队放弃。之后，又与骑士连续签了两个10天合同，他的速度和攻击能力打动了骑士，他被续用到赛季结束。但就在博伊金斯憧憬着他的NBA梦想可以继续的时候，骑士在1999-2000赛季前的训练营中突然裁掉了他。之后，残酷的“短工生活”就一直陪伴着他，魔术、骑士、快船和勇士都成为他匆匆而过的驿站。“不是我打得不好，只是因为很多人有偏见，他们认为我太矮，不能够像高大后卫那样帮助球队。但事实上，我干得一点都不比他们差。”他很无奈，但他没有想到就在这时幸运之神开始眷顾他，由于在金州勇士队的出色表现，掘金队看中了他，与他签订了长期合同。他来到了丹佛，这也成为他的福地。
2003-04赛季开始之前，掘金队在他们的训练场为球迷和赞助商举行午宴，总经理范德维奇让参与者写下问题，然后由他代表向球员们发问。问博伊金斯的问题是：他是否对掘金的教练顾问道格·莫强烈建议掘金签下自己感到奇怪。小伙子不假思索地回答说，“不，道格完全知道我的才华。”
事实证明，道格的眼光很独到。自从博伊金斯加入掘金后的一个多赛季，他成为不可或缺的最佳第六人，他在关键时刻的表现，帮助这支球队在多年后杀入季后赛。
不扣篮的原因，他归于手小抓不住球
掘金队的总经理范德维奇这样评价博伊金斯：“人们由于只注意他的身高而低估他的能力，可是你无法估量他的心。”
正像范德维奇所说的，虽说博伊金斯的卧推达到了惊人的136公斤，可速度、技术、头脑和坚强的心才是他在NBA立足的法宝。无论在勇士队和掘金队，队友都习惯于在比赛的关键时刻把球交给他来处理。博伊金斯说：“第四节其实是整场比赛中最容易的一节，比赛胜负大多在第四节决定，我最愿意打第四节比赛。”
上赛季对火箭队的比赛中，博伊金斯在最后时刻面对姚明，勇敢地扔出一记高抛球入筐，最终帮助球队获胜。赛后一大群记者围着他采访，姚明在一边自我解嘲：“没想到我居然成为博伊金斯攻击的对象。”在谈到如何对付高个子队员时，博伊金斯否认了自己有什么特别的办法，只是说，“我只是尽力去打球，做好我能做到的，这才是我所关注的。”即使经常面对高个球员的阻挡，博伊金斯认为进攻其实相对更容易些，而“防守更加困难。因为防守时你不知道对手要做什么，而进攻时我知道我将怎么办。因此进攻和得分对我来说相对容易一些。随年龄增长，我的速度会有所下降，可我会变得更聪明，我对篮球的领悟将弥补速度上的不足。”
博伊金斯防守时一般是在外线游走，利用自己重心低、速度快的特点骚扰对手，不过千万不要因此放松警惕，因为如果不小心也会被其盖帽，像森林狼队的卡塞尔本赛季就曾吃到过博伊金斯的鸳鸯火锅(一场两个)。尽管有许多报道说博伊金斯可以扣篮，但他否认了。他说：“在比赛中我从不会去扣篮，因为如果没成功，那将很尴尬。在训练时，我也不会扣篮，如果是个网球，我想我能够抓住它。” 博伊金斯似乎把他不扣篮的原因归于手小抓不住球，而并非自己的弹跳能力。
春风得意的博伊金斯感谢掘金的知遇之恩，他说，如果不是掘金在一年半之前给他提供一份5年1370万的稳定合同，他绝对不会打得那么踏实和出色。“他们给我的合同帮了我家庭的大忙，我们不需要再担心未来住在哪里。我现在只想打好球。”博伊金斯已经在丹佛买好了房子，并把女朋友基恩·马休和他们的儿子小厄尔接过来一起住。
那段颠沛流离的“短工生活”成为了过去，博伊金斯憧憬着美好的未来。他的下一个目标是“我想获得联盟最佳第六人，我有这个实力。”
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