在亚利桑那州图森市郊的索诺拉沙漠中,存在着一种极具危险性的生物——杀人蜂。它们在亚利桑那州图森市郊的索诺拉沙漠中活跃,以非洲蜜蜂为主,它们与欧洲蜜蜂不同,是在非洲演化对抗猎蜜人的蜜蜂。为了研究这些侵略性高的杂交种,美国农业部养蜂场内四散着约20个非洲蜜蜂部落,这些蜜蜂被饲养在这里是为了远离人群、狗、家畜,以避免蜜蜂螫咬。
1956年,有人不小心释放了巴西某实验室的杀人蜂,这些蜜蜂迅速向北移栖,从巴西北上至中美进入墨西哥,然后于1990年10月自墨西哥向西移入新墨西哥州,最后于1993年到达亚利桑那州,现在又准备移入圣地亚哥及洛杉矶。过去17年内,史帝文·巴克曼博士亲眼目睹杀人蜂只要略受刺激就会发动致命的攻击。在1993年的一件案例中,亚利桑那州的一名养蜂人受托至某住家摘除蜂窝,他躲藏在客厅里,满脸疑惑地看着养蜂人遭杀人蜂群疯狂攻击,他看见养蜂人的白色服装上半部全被染黑,他的整个上半身和脸部都爬满了蜜蜂。养蜂人即刻被迫逃离现场,几分钟后,养蜂人妻子吉娜返家,愤怒的蜂群仍不断地聚集。吉娜驱车离开了,蜜蜂追着她的车子,直到她开出了约半英里路才罢休。蜜蜂攻击了邻居家的狼犬,狼犬被困在后院里,躲避蜂群残酷地螫咬,几小时后,三户人家的宠物丧命。
专家认为最佳的防范方法,就是辨识这些致命昆虫的巢穴,然后加以回避。黄蜂,另一种常与蜜蜂混淆的致命螫咬昆虫,与以花粉为食的蜜蜂不同,黄蜂是肉食性昆虫,几乎只吃肉类。无论是西方小黄蜂或白面大黄蜂,通常均统称为“黄蜂”,黄蜂是其他昆虫的天敌,特别喜欢各种动物的蛋白质,益处是会吃掉花园里的害虫,害处是会抢夺庭院里的烤肉。美国有逾50万人对黄蜂的毒液会产生严重过敏反应,他们若被黄蜂螫咬就可能致命。
树皮蝎子,一种多数人避之惟恐不及的致命昆虫,在夜深人静时活跃在亚利桑那州以西的一片沙漠中。若非迫不得已,最好在大白天遭遇这种致命生物,但这些专家却偏好夜幕的掩护,因为漆黑的沙漠里,蝎子的身体会闪闪发亮。科学家们根据攀爬的特性来辨识树皮蝎子,爬进屋内的蝎子通常找不到屋外随处可觅得的食物,因此常在漆黑的夜里四处活动。堆着的衣服或鞋子,自然会成为蝎子白天想躲进暗处时的最佳藏匿处,人们穿上衣服就会困住蝎子,而蝎子为了自卫就会螫咬。蝎子分泌的毒液是贮存在尾部的末端,利用针状的尾节来注射毒液,树皮蝎子发动攻击迅速。根据描述,遭树皮蝎子螫咬就像被热火钳戳刺一样,接着从螫咬处传出触电般的刺痛感,通常会直通心脏,严重的症状包括肌肉痉挛、视线模糊及呼吸困难。人体对树皮蝎子毒液的反应,轻则反胃、麻木,重则肌肉痉挛、窒息,五岁以下的幼童受影响最严重。
火蚁,另一种亘古存在的昆虫,对许多人而言,蚂蚁无害,只是讨人厌,但美国西南部有种蚂蚁会致命,那就是火蚁。南美洲的火蚁,因螫咬后有灼热疼痛感而得名,会大批群集地发动攻击。火蚁巢穴遭人打扰时,它们会先爬上双腿以大鄂附着,然后开始螫咬,通常被火蚁咬的反应是灼热感,然后红肿,约24小时后会产生脓包,若置之不理,两三天后脓包会自然消失,但搔抓脓包后会导致二度感染。若受害者对火蚁的毒液过敏,几次螫咬就可能造成呼吸衰竭,美国南部有约1%的居民对火蚁的螫咬过敏,被火蚁螫咬就可能致命,必须尽快送医院急救。
子弹蚁,一种栖息在中南美洲的大型蚂蚁,体型比居家常见的蚂蚁大上百倍,群居的习性却极其相似。蚁巢中最重要的角色就是蚁后,若蚁后的性命受威胁,整个部落就会群起反攻,子弹蚁的防御性极高,会大批冲出,发出警告声,螫咬气味不同的任何生物。通常遭一只或数只子弹蚁螫咬,虽然疼痛不堪,但不至于致命,但若重复遭螫咬多次就会致命。



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